鳴り響け、革命の弦: エレキギターの歴史とその革新

公開日：2024.09.06　更新日：2025.09.21音楽のマナビ

エレキギターは、20世紀初頭に誕生して以来、音楽の世界に次々と革命をもたらしています。
この楽器は、ジャズからブルース、ロックンロールに至るまで、あらゆるジャンルにおいて中心的な役割を果たしてきました。
このブログでは、エレキギターの歴史をたどりながら、その革命的な進化と音楽に対する影響を探ります。

エレキギター誕生の背景
エレキギターの歴史は、1920年代にさかのぼります。
当時、ビッグバンドのジャズが流行していましたが、アコースティックギターは他の楽器に比べて音量の面で劣っていました。
この問題を解決するために、楽器の音を電気で増幅するというアイデアが生まれました。

革命の始まり: ジョージ・ビーチャム
1931年、発明家ジョージ・ビーチャムによって、世界初のエレクトリックギターが発明されました。
これにより、ギターの音量は増幅され、バンドの中でもしっかりと聴こえるようになりました。

その後、1940年代にはレス・ポールが実験的なソリッドボディギター（ギターのボディーに空洞がない）を開発し、エレキギターの可能性をさらに広げました。

ただし、ジョージ・ビーチャムが作ったギターは、現代まで続くそれとはまったく別のもの。
エレキギターをここまで世に広く普及させたのは、また別の偉人でした。

画像引用：TRAID MANIA　エレキギターの誕生から現代までの進化の歴史

フェンダーとギブソンのライバル関係
1950年代に入ると、レオ・フェンダーがフェンダー・エスクワイヤーを発表し、エレキギターの製造における新たな時代が始まりました。
ネックとボディを別々に作った後、木ネジで接合する新工法は、これまでにないギター製造法でした。

エスクワイヤーは、その後ブロードキャスターへ発展。さらに名前を変え、テレキャスターとして現在まで絶大な人気を誇ります。
フェンダーによるソリッドギターは、その鮮明な音と耐久性から瞬く間に人気を博しました。

それに応じてギブソンは、レス・ポールと協力し、より豊かな音を持つギブソン・レスポールを市場に投入しました。
そして、このライバル関係は、エレキギターの技術とデザインの進化を促しました。
※ギブソン・・・マンドリンの販売会社から発展し、1902年以降はギター販売に参入。
現在では世界的なギターメーカーとして知られている。

テレキャスター（左）とレスポール（右）

フェンダーとギブソン
世界にその名を轟かせる、2大ギターブランドである、フェンダーとギブソン。
両者の違いは、どんなところにあるのでしょうか。

フェンダーの強みを一言で言い表すなら、「革新」でしょう。
世界初のソリッドボディ・エレキギターを開発しただけでは飽き足らず、エレキベースの開発にも着手。

80年以上のロングセラーを誇るテレキャスターや、不動の王道モデル　ストラトキャスターを擁していながら、
近年でもアコギとエレキの融合体であるアコスタソニックを発表するなど、進化を恐れないメーカーであると感じます。

Fender Acoustasonic Telecaster

対するギブソンといえば、やはり「伝統」のブランドでしょうか。
ロックギターのアイコンとして今なお人気を博すレスポールに代表されるように、
ギブソンのギターは生まれたころから変わらぬこだわりを持ち続けています。

幾度の経営危機に見舞われながらも、今なお世界的ギターブランドの一角として君臨し続けていることこそが、
人々がギブソンのギターを求め続けていることの証左といって差し支えないでしょう。

ロックンロールとエレキギター
エレキギターは、1950年代にロックンロールが登場すると、その象徴的存在となりました。
チャック・ベリーやジミ・ヘンドリックスのようなギタリストは、エレキギターを使って革新的な音楽を生み出し、世代を超えて愛される楽曲を創り上げました。
エレキギターは、音楽だけでなく、文化にも大きな影響を与え、若者の反逆の象徴ともなりました。

エレキギターの現代と未来
エレキギターは、その後も多様なジャンルで使用され続けています。
メタル、ブルース、ジャズなど、エレキギターはあらゆる音楽スタイルを形成し、新しい音楽の探求を可能にしています。
デジタル技術の発展により、エレキギターの音色はさらに多様化し、演奏の可能性は無限に広がっています。

エレキギターの歴史は、音楽の変遷だけでなく、技街的革新の歴史でもあります。これからもこの魅力的な楽器がどのように進化していくのか、大いに期待されるところです。

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