実力派のサポートギタリストを紹介します

「ギタリスト」と聞くと、バンドの顔となる華やかなリードギターや、伝説的なレジェンドたちを思い浮かべる方が多いでしょう。ジミ・ヘンドリックス、クラプトン、B’zの松本孝弘……そうしたスターたちは確かにギター史の中心にいます。

しかし現代の音楽シーン、とくに日本のライブやテレビ・フェスの現場では、もうひとつ忘れてはいけない重要な存在がいます。それが「サポートギタリスト」です。

1. サポートギタリストとは？その役割

サポートギタリストとは、さまざまなアーティストのライブやレコーディング、テレビ出演時などに、“裏方として演奏を支えるプロフェッショナルなギタリスト”のことです。
また、ギタリストのいないバンドや音楽ユニットに参加し、ギターパートを制作、演奏することも主な役割です。

彼らは表舞台では目立たないことも多いですが、実際にはステージ上の音の完成度を左右する非常に重要な役割を担っています。たとえば、

• ツインギター体制を作り、原曲の厚みを再現
• シンセやコーラス、打ち込みでは表現しにくいニュアンスを演奏
• リードギターやボーカルが演奏しきれない部分を的確に補う
• リハーサル～本番まで短期間で膨大なレパートリーを覚える

つまり、サポートギタリストは「どんな現場でも完璧に演奏をこなす即戦力」であることが求められる、非常に高度な職人なのです。

2. Assh──現場対応力で引っ張りだこのギタリスト

近年の日本の音楽シーンで「サポートギタリスト」の代表格といえば、Assh（アッシュ）を挙げないわけにはいきません。

AsshはYOASOBIのツアーやテレビ出演でのサポートギタリストとして知られ、さらにAI、EXILE THE SECONDといったメジャーアーティストのライブやレコーディングにも参加しています。

その大きな特徴は、何といっても対応力の広さです。ハードなロックサウンドから、打ち込みを交えた現代的なポップス、アコースティックなバラードまで、楽曲の世界観に応じて自在に音を作り分けます。

また、Asshはテレビや大型フェスのステージでも活躍。限られたリハーサル時間の中で完璧な演奏を仕上げるプロ意識の高さと、冷静沈着な現場対応力が、多くの音楽ディレクターやアーティストから厚い信頼を得ています。

3. その他の注目サポートギタリストたち

Assh以外にも、日本には長年にわたり音楽シーンを支えてきた実力派のサポートギタリストが多く存在します。その中から、代表的な二人を紹介しましょう。

今 剛（こん・つよし）

日本のスタジオ／サポートギタリスト界の“生きる伝説”。井上陽水や矢沢永吉など、名だたるアーティストのライブやレコーディングに参加してきました。

流行に左右されない安定した演奏力と音作り、的確なアンサンブルが評価され、何十年にもわたり音楽業界の屋台骨を支え続けています。

西川進

椎名林檎のライブサポートで広く知られるギタリスト。ももいろクローバーZ、miwaなど、幅広いジャンル・現場で活躍しており、その汎用性と即応力は業界内でも高く評価されています。

ステージ上では派手な立ち回りを見せることもあり、確かな演奏と存在感を両立させたスタイルで、多くのファンからも支持を集めています。

4. 様々なステージに呼ばれるギタリストになるには？

では、どうすればAsshや今剛、西川進のように、様々な現場から声がかかるギタリストになれるのでしょうか。必要なのは単なる「テクニック」だけではありません。

• ジャンルを問わない対応力： ロック、ポップス、R&B、ジャズ……どんなスタイルでも演奏できる柔軟性
• 譜面対応力と耳コピ力： 短期間で大量の曲を覚え、確実に演奏できる力
• 音作りの引き出し： 楽曲ごとに最適な機材・音色を瞬時に構築できる力
• 現場対応力： 限られたリハーサルでも結果を出す時間管理能力と集中力
• コミュニケーション能力： スタッフや他の演奏者と円滑にやりとりし、現場全体を支える力

こうした総合的な力があって初めて、「また呼びたい」と思われるギタリストになります。多くのプロは、ライブハウスや専門学校での下積みを経て、少しずつ信頼と実績を積み重ねながらキャリアを築いています。

5. まとめ──“影のヒーロー”として音楽を支える

サポートギタリストは、ボーカリストやバンドメンバーの背後で、音楽のクオリティを決定づける「影のヒーロー」です。

Asshのように現場対応力と音作りで評価されるギタリスト、今剛のように日本のポップスを長年支えてきたベテラン、西川進のように多彩なジャンルで活躍する存在──彼らがいるからこそ、ステージは完成します。

次にライブやテレビで音楽を聴くとき、メインアーティストだけでなく、その背後で黙々と音を支えるギタリストたちにも、ぜひ耳を傾けてみてください。きっと、音楽の聴こえ方が少し変わるはずです。

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